１月１０日－１３日　中央农村工作会议在北京举行。
　　１月１７日　江泽民同十五大报告起草小组成员谈话，着重讲了有关经济体制改革的十个问题。
　　１月２３日　国家统计局发表《宏观调控成效显著，优化结构势在必行――１９９６年经济形势及１９９７年展望》的文章，指出：经过各方面的共同努力，当前国民经济运行良好，“软着陆”基本成功。
　　１月２７日－２９日　中纪委第八次全体会议在北京举行。

２月１９日　邓小平在北京病逝，享年九十三岁。当天，中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协、中央军委发出《告全党全军全国各族人民书》，指出邓小平是我党我军我国各族人民公认的享有崇高威望的卓越领导人，伟大的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家、外交家，久经考验的共产主义战士，我国社会主义改革开放和现代化建设的总设计师，建设有中国特色社会主义理论的创立者。

２月２５日　中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协、中央军委隆重举行邓小平同志追悼大会。江泽民在悼词中高度评价了邓小平光辉伟大的一生，指出：邓小平同志七十多年波澜壮阔的革命生涯，是同中国共产党的创建和发展，中国人民解放军的创建和发展，中华人民共和国的创建和发展，紧密联系在一起的。他是人民共和国的开国元勋，建国以后成为中国共产党以毛泽东同志为核心的第一代中央领导集体的重要成员。党的十一届三中全会以后，他成为中国共产党第二代领导集体的核心，领导我们开辟了建设有中国特色社会主义的新道路。邓小平同志留给我们的最可宝贵的财富就是他创立的建设有中国特色社会主义理论和在这个理论指导下制定的党在社会主义初级阶段的基本路线，更高地举起邓小平建设有中国特色社会主义理论的伟大旗帜，更好地贯彻执行党的基本路线，这是我们党中央领导集体坚定不移的决心和信念，也是全党全军全国各族人民的共识和愿望。因此，全党全军全国各族人民一定要继承邓小平同志的遗志，把邓小平开创的建设有中国特色社会主义的伟大事业推向前进。遵照邓小平及其亲属的意愿，邓小平的骨灰于３月２日撒入大海。
　　２月２７日　中共中央发布《中国共产党纪律处分条例（试行）》。
　　３月１日－１４日　全国人大八届五次会议在北京举行。
　　３月２８日　中共中央印发《中国共产党党员领导干部廉洁从政若干准则（试行）》。
　　４月１１日－１３日　由国家体改委主持召开的现代企业制度试点暨原有股份公司规范工作会议在杭州举行。
　　４月２６日　伟大的无产阶级革命家、政治家、杰出的国务活动家，坚定的马克思主义者，我国社会主义法制的主要奠基人，党和国家的卓越领导人彭真同志在北京逝世，享年九十五岁。
　　５月１５日－１８日　法国总统希拉克应邀对我国进行国事访问。这是１４年来法国国家元首首次访华。中法双方签署了《联合声明》，宣布“两国应承前启后建立长期的全面伙伴关系”，“推动世界多极化进程”。
　　５月２６日　中央精神文明建设指导委员会在北京成立。
　　６月３０日　中华人民共和国中央军事委员会主席江泽民发布《中国人民解放军驻香港部队进驻香港特别行政区命令》，中国人民解放军驻香港部队进驻香港特别行政区，于１９９７年７月１日零时开始履行防务职责。

６月３０日午夜－７月１日凌晨　中英两国政府香港政权交接的仪式在香港隆重举行。中华人民共和国主席江泽民庄严宣告：中国对香港恢复行使主权；中华人民共和国香港特别行政区正式成立。１时３０分，中华人民共和国香港特别行政区成立暨特区政府宣誓就职仪式在香港会议展览中心新翼七楼隆重举行。
　　７月３１日　中共中央、国务院、中央军委在人民大会堂举行庆祝中国人民解放军建军七十周年大会。
　　８月２６日　江泽民在《国家科技领导小组第三次会议纪要》上批示：基础研究很重要，要继续加强基础科学研究。要面向２１世纪，选准对我国经济和社会发展具有战略意义的一些高新技术项目，集中必要的人力、财力、物力，建立重点基地，组织精干队伍，加强统一领导，齐心协力攻关。
　　９月１２日－１８日　中国共产党第十五次全国代表大会在北京举行。
　　９月１８日，大会选举产生新一届中央委员会、中央纪律检查委员会，并通过关于十四届中央委员会报告的决议、关于《中国共产党章程修正案》的决议、关于中央纪律检查委员会工作报告的决议。修改后的党章把邓小平理论同马克思列宁主义、毛泽东思想一起确立为党的指导思想。
　　９月１９日　中国共产党第十五届中央委员会第一次全体会议选举江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清为中央政治局常委；选举江泽民为中央委员会总书记。决定江泽民为中央军事委员会主席，张万年、迟浩田为中央军事委员会副主席。批准尉健行为中央纪律检查委员会书记。

１０月２６日－１１月２日　应美利坚合众国总统克林顿的邀请，国家主席江泽民对美国进行国事访问。访问期间，江泽民与克林顿以及其他美国领导人进行了会谈，并就中美关系和双方共同关心的国际和地区问题深入交换了意见。双方决定，为促进世界和平与发展的崇高事业，中美两国应该加强合作，努力建立面向２１世纪的建设性战略伙伴关系。双方同意建立两国元首定期会晤制度，同时还签订了一些经贸合作协议。
　　１１月８日　三峡水利枢纽工程实现大江截流。
　　１１月９日－１１日　俄罗斯总统叶利钦应邀对我国进行国事访问。江泽民和叶利钦正式宣布中俄东段国界勘界工作已全部完成。两国共同签署了《中俄联合声明》。
　　１１月１７日－１９日　中共中央和国务院在北京召开全国金融工作会议。
　　１２月９日－１１日　中共中央、国务院在北京召开中央经济工作会议。
　　１２月２１日－２４日　全国组织工作会议在北京召开。
　　１２月２２日－２４日　全国经济体制改革工作会议在福建厦门召开。